銀髮族牙科照護
掉牙並不是老化的必然結果。只要照護得當，大多數人可以把自然牙保留一輩子；而即使牙齒已經失去，現在能做的選擇也比以往任何時候都要好。
掉牙並非必然
好幾個世代的人都被告知，或者自己這麼認定：年紀大了掉牙是很正常的事。其實不是。牙齒沒有使用期限。真正造成掉牙的是牙周病、蛀牙與外傷，而這三件事在幾乎任何年齡都可以預防或治療。一生中固定看牙的人，八、九十歲時仍保有一口完整牙齒，是相當常見的。
比較現實的一面是，不是每個人年輕時都有機會接受這樣的照護，或知道要把它放在心上。如果您 65 歲來到診所時，牙齒已有明顯損壞、缺牙，或多年沒看牙——這不是什麼個人缺點，只是一段需要補回來的空白。而且以今天的牙科技術，我們能為年長者做的，比歷史上任何時期都多。
我們照顧年長病患的目標始終一致，順序也很清楚：守住現有的、修好受損的、補回失去的。
守住還在的牙齒
我們為年長病患做的最重要的事，就是預防。牙周病在 65 歲之後明顯更常見——美國疾病管制與預防中心（CDC）估計，65 歲以上成人約有七成患有某種程度的牙周病，而且往往自己並不知道。放著不治療，牙周病會破壞固定牙齒的齒槽骨；及早發現，則相當好控制。
另一個常被忽略的重大風險是口乾症。約三成的 65 歲以上成人正在服用會減少唾液分泌的藥物——降血壓藥、抗憂鬱劑、利尿劑、抗組織胺等。唾液不足時，蛀牙與齲齒的風險會大幅升高，尤其是琺瑯質較薄、已外露的牙根表面。我們每次回診都會評估這一項，也有具體的因應方式。
年齡本身從來不是接受良好牙科治療的障礙。身體狀況遠比年紀重要——而今天的牙科能為年長者做到的事，其實非常可觀。— 愛加倍綜合牙科中心
補回已經失去的牙齒
當牙齒已經缺失，補回來不只是外觀的問題，更關乎功能。缺牙會讓該處的齒槽骨逐漸吸收流失，鄰近的牙齒也會往空隙傾倒移位；咀嚼變差，進而影響營養攝取。而且拖得愈久，後續要補回來就愈複雜。
年齡本身不是植牙的障礙。我們有八十多歲的病人植牙結果非常好。真正決定可行性的，是骨質密度、牙周狀況，以及整體健康控制得好不好。我們會逐位病人個別評估，也會坦白告訴您我們認為最合適的做法。
矯正牙齒不是年輕人的專利
矯正治療沒有年齡上限。六十幾、七十幾歲甚至更年長的成人，選擇矯正的人愈來愈多——把幾十年來慢慢位移的牙齒排整齊。排列整齊的牙齒更好清潔、更容易維持，也能大幅減少牙周病與蛀牙最容易藏身的縫隙。
對年長者來說，隱適美透明牙套通常是最舒適的選擇：沒有金屬、飲食不受限制，刷牙與使用牙線時也能取下正常清潔。療程長度因人而異，多半在 12 至 18 個月之間。本院矯正專科醫師 Luke 吳醫師於三家診所皆提供免費矯正諮詢。
耐心、依您的步調，絕不趕時間
年長病患在牙科需要的是更充裕的時間，而不是更少。我們會安排較長的看診時段，需要時隨時休息，並把每一個步驟都說清楚。我們也很樂意與您的內科醫師聯繫——如果您正在服用抗凝血劑、雙磷酸鹽類藥物，或有心臟疾病等會影響牙科治療的狀況，在進行任何可能產生交互作用的處置之前，我們都會先與對方溝通。
若有需要，也歡迎家人或照顧者陪同前來。他們可以一起進入診間，我們會同時向您與陪同者說明所有內容。
我們為年長病患最重視的事
我們關注的核心是您的生活品質——想吃什麼就能吃、說話清楚、笑起來不會不舒服，並在年紀漸長時維持良好的營養。每一項治療建議都以此為出發點。任何可能與您的疾病或用藥產生交互作用的處置，我們都會先與您的醫療團隊聯繫；若平躺不舒服，我們會調整診療椅的角度；歡迎家人與照顧者一同進入診間；也會安排較長的看診時段，讓過程不必匆忙。植牙、假牙等較大的療程另有彈性分期付款方案，讓費用分攤開來。我們一定會把選項說清楚，最後由您自己決定什麼最合適。
年長病患常問的問題
我年紀這麼大了，還能植牙嗎？
幾乎都可以。八、九十歲的病人接受植牙、結果良好的例子相當常見。身體狀況遠比年齡重要——我們評估的是骨質密度、牙周狀況與整體健康。經過完整評估（包含 3D 影像）之後，我們會坦白告訴您是否適合。
我吃的藥讓我嘴巴很乾，可以怎麼辦？
藥物引起的口乾——降血壓藥、抗憂鬱劑、利尿劑、抗組織胺等——是年長者牙齒快速蛀壞的主要原因之一。我們可以開立高濃度含氟牙膏、建議合適的人工唾液產品與無糖木糖醇產品，並調整您的回診洗牙頻率。有時候，和開藥的醫師討論是否有替代藥物也會有幫助。
我在吃抗凝血劑，還能做牙科治療嗎？
可以。大多數常規治療並不需要停用抗凝血劑，因為停藥的風險通常高於牙科出血的風險。若是拔牙、植牙等較大的處置，我們會直接與您的開藥醫師聯繫，依個別狀況判斷最安全的做法。
我的活動假牙戴起來鬆鬆的，有什麼選擇？
活動假牙會愈戴愈鬆，是因為缺牙後齒槽骨仍持續吸收流失。五年前很合的假牙，現在可能就鬆了。可行的方式包括：將現有假牙重襯、重新製作一副，或改為植體支撐式活動假牙——單顎以兩到六支植體扣住，穩定度提升非常明顯。許多病人說，這是他們做過最值得的牙科決定。
我這個年紀真的可以做隱適美嗎？
可以。矯正治療沒有年齡上限，需要評估的只有牙齒與齒槽骨的健康狀況。許多年長者選擇隱適美，正是因為它可以取下、戴起來舒適，也不影響進食。到愛加倍齒顎矯正（Agape Braces）與 Luke 吳醫師的免費諮詢約需 30 分鐘，可以讓您實際了解自己有哪些可能。
Medicare 有給付牙科治療嗎？
傳統 Medicare（Part A 與 Part B）大部分牙科治療都不給付。部分 Medicare Advantage（Part C）方案含有限的牙科福利，但各方案差異很大。我們會在任何治療開始前，先為您確認所屬方案的實際給付內容；植牙、假牙等較大的療程也提供彈性分期付款方案。
我應該多久回診一次？
多數病患每半年一次。若有活動性牙周病、明顯口乾、口內有較複雜的贗復物，或經常蛀牙，則建議每三到四個月一次。我們會依實際看到的狀況給建議，而不是套用固定的時程。