早期矯正介入治療
建議在 7 歲前接受第一次矯正評估——此時顎骨仍在發育、彈性較高，小問題也還只是小問題。這通常稱為第一階段治療，由我們的專科認證矯正醫師 Luke 吳醫師 親自於院內執行。
何時該進行第一次評估
根據美國矯正醫學會（AAO）的建議，每位孩童都應在 7 歲前接受矯正檢查。此時已有足夠的恆牙萌出，能夠看出咬合的發展狀況——但顎骨仍在持續發育，這正是早期介入治療得以發揮效果的關鍵所在。
多數 7 歲來院評估的孩童，目前都還不需要接受任何治療，我們會每年持續追蹤評估。但對於少數確實能從早期介入獲益的孩童而言，在 7 至 10 歲之間及早處理問題，能避免日後需要更複雜的治療，甚至手術。愛加倍的矯正評估與治療，皆由專科認證矯正醫師 Luke 吳醫師（DDS，齒顎矯正專科）親自於院內執行，他也於我們的姊妹診所 Agape Braces 執業。我們提供免費矯正諮詢——若在例行回診時發現任何情況，我們可以為您在灣區任一據點安排與 Luke 吳醫師的免費評估。
最適合及早處理的問題
大多數矯正問題都能等到恆牙全部長出後再處理。但某些問題在顎骨仍在積極發育時矯正會容易許多——有時甚至只有在這個階段才有可能矯正。短期的第一階段治療，能大幅簡化日後的療程，甚至完全省去第二階段治療的需要。
我們在第一階段最常處理的狀況包括：錯咬（上排牙齒咬在下排牙齒內側）、嚴重擁擠（無法單靠恆牙萌出自行改善）、開咬（咬合時前牙無法接觸），以及戽斗（反咬合）（下顎突出於上顎之前）。我們也會留意因上顎過度發育造成的暴牙（深咬）、超過 5 至 6 歲仍持續的吸吮拇指習慣、長期會改變顎骨形狀的口呼吸或吐舌習慣，以及因乳牙過早或過晚脫落而打亂牙齒間距的情況。若發現以上任何狀況，我們會詳細說明觀察結果，以及提早處理是否能改變最終結果。
第一階段 vs. 第二階段
當確實需要早期介入治療時，療程會分為兩個階段。第一階段處理最適合在顎骨仍在發育時解決的問題；若有需要，第二階段則會在所有恆牙萌出後完成最終的排列矯正——若第一階段已妥善處理好基礎問題，第二階段通常會更短、更簡單。
處理唯有發育中的顎骨才能矯正的問題
在骨骼停止發育前，針對特定結構性問題進行治療。此階段的目標並非完美的牙齒排列——那是後續階段的任務。目標在於處理若拖延不治療，就會變成永久性問題的狀況。
- 擴寬顎骨，為恆牙創造足夠空間
- 趁骨骼仍具彈性時矯正咬合失衡
- 引導萌發中的牙齒朝向更理想的位置
- 戒除吸吮拇指等會影響顎骨發育的習慣
恆牙全部長出後的完整排列矯正
待所有恆牙萌出後，以傳統牙套或透明牙套完成最終療程。若第一階段已解決根本的結構性問題，第二階段通常會更短、更簡單。
- 完整排列所有恆牙
- 精修咬合，達到理想的咬合接觸與功能
- 美觀修飾，打造能延續至成年的笑容
- 維持器階段，長期鞏固矯正成果
7 歲檢查的目的，並不是要立即開始治療，而是要了解孩子是否需要治療——以及何時開始治療效果最好。— 愛加倍綜合牙科中心
適用於兒童病患的常見工具
第一階段治療使用專為發育中口腔設計的針對性裝置——比傳統牙套更小巧、更簡單，配戴時間也更短。實際使用哪一種裝置，完全取決於我們想矯正的問題。
上顎擴弓器
裝置於上顎，能在數個月內溫和地擴寬上顎，最好在約 14 歲上顎正中縫閉合前進行。能為擁擠的牙齒創造空間，並矯正錯咬。
局部牙套
僅在少數幾顆牙齒——通常是前排四顆——裝設托槽，用於處理特定問題。覆蓋範圍比全口牙套小，費用也較低，用於在日後全面治療前，先解決一兩個特定問題。
習慣矯正器
一種小型固定裝置，用於中斷會影響顎骨發育的習慣。多數孩童在裝置配戴後幾週內，就能戒除該習慣。
空間維持器
若乳牙過早脫落，鄰近的牙齒會逐漸移位，阻擋恆牙萌出的路徑。空間維持器能撐開該空隙，直到恆牙順利長出。
口外弓（頭帽）
現今使用頻率已較低，但對於某些嚴重的咬合落差仍然適用。在家中與夜間配戴，能引導上顎發育方向，或抑制上顎生長，讓下顎有時間跟上發育進度。
兒童透明牙套
部分第一階段病例可使用兒童專用的透明牙套系統來處理，例如 Invisalign First——最適合約 8 歲以上、能夠穩定配戴的孩童。
第一階段評估，從頭到尾
初次評估只需一次回診——通常需要 30 至 45 分鐘。評估並不代表需要承諾接受治療，事實上多數孩童都不需要。以下是評估流程。
- 先進行對話。醫師會詢問您觀察到的任何情況——例如吸吮拇指、口呼吸，或牙齒萌出的狀況。
- 視診檢查。觀察孩子牙齒與顎骨的咬合狀況：咬合、牙縫、顎骨排列，以及軟組織相關習慣。
- 視需要拍攝數位 X 光或全口曲面斷層攝影，以確認恆牙在牙齦下方的位置。
- 如實的建議——可能是「發育狀況良好」、「我們持續追蹤觀察」，或是「建議在明年開始第一階段治療」。絕不施加壓力，也不會過度推銷。
- 若建議接受治療，我們會在您做出任何決定前，詳細說明治療內容、所需時間與費用。
家長經常詢問的問題
我的孩子真的需要在 7 歲時看矯正醫師嗎？牙齒看起來很正常。
是的——建議進行評估，但不一定需要治療。多數 7 歲來院的孩童目前都不需要任何處理。這項檢查的目的，是為了找出那一小部分早期處理確實能改變結果的病例。若一切發育良好，我們會直接告知您，並安排一年後的複查。
如何判斷孩子是否需要第一階段治療？
評估結果會決定這一點。錯咬、明顯的牙齒擁擠，以及某些咬合型態，都是需要第一階段治療的指標；其他情況則可以安心等待。醫師會向您說明觀察到的狀況，以及現在處理與持續觀察之間的實際利弊。
若進行第一階段治療，日後還需要戴牙套嗎？
通常仍然需要——但若第一階段已妥善處理好基礎問題，第二階段通常會更短、更簡單。有些孩童甚至完全不需要第二階段治療。醫師會根據觀察到的狀況，告知您最可能出現的情形。
保險有給付早期矯正治療嗎？
許多牙醫保險計畫都包含矯正給付項目，但給付範圍與年齡限制因保單而異。我們會在療程開始前確認您的保單內容，並清楚說明您需自付的部分。您也可以使用健康儲蓄帳戶（HSA）或彈性支出帳戶（FSA）支付費用，我們診所也提供彈性分期付款方案。
第一階段治療會痛嗎？
多數第一階段裝置都比全口牙套溫和許多。上顎擴弓器在剛開始調整時，會有幾天的壓迫感，之後很快就會緩解。習慣矯正器一開始會有些不習慣，但很少造成疼痛。我們會事先為孩子做好心理準備，避免他們感到意外。
第一階段需要多久時間？
通常需要 6 至 18 個月，實際時間依矯正項目而定。上顎擴弓器一般需要 6 至 9 個月的主動調整期，之後還有一段維持期。習慣矯正器通常在配戴幾週內就能戒除習慣。醫師會在療程開始前，提供您具體的時間規劃。
可以先不處理，之後再戴牙套就好嗎？
許多情況下確實可以——我們也會明確告知您何時適合這麼做。但對於錯咬與嚴重牙齒擁擠而言，延遲處理通常代表日後需要更複雜的治療，有時甚至需要在成年後拔牙或進行顎骨手術。7 歲評估的目的，正是要確認您的孩子屬於哪一種情況。
預約評估
您的孩子快滿 7 歲了嗎？或是您已經注意到牙齒萌出的狀況有些不同？與 Luke 吳醫師的矯正諮詢完全免費。歡迎致電離您最近的愛加倍診所，或直接於 agapebraces.com 預約諮詢。